「埼玉でおすすめの飲食店は？」
そう聞かれると、埼玉出身の私は少し考えます。
横浜なら中華街、札幌なら味噌ラーメン。ところが埼玉は、ひとことで説明しようとすると急に輪郭がぼやける。東京の隣なのに東京ではなく、大宮を県内の東京のように扱ってしまう県です。
でも、その曖昧さが埼玉の面白さでもあります。
川越の観光地から少し離れた昼食。東松山で湯気を上げる武蔵野うどん。国道沿いのラーメン店や、車でなければ少し行きにくい郊外のカフェ。ひとつの名物に集約されない代わりに、街ごとの日常がそのまま食文化になっています。
私は、行列の長さだけで店を選ぶタイプではありません。落ち着いて食べられるか、もう一度その道を走ってでも立ち寄りたくなるか。そういう少し個人的な基準で、埼玉の飲食店を見ています。
このページは、その入口です。
この記事を書いた人 | 女風セラピスト 青（アオ）｜東京・埼玉
エリアで選ぶ埼玉の飲食店
川越で探すなら、蔵造りの通りだけを見ない
川越グルメというと、芋菓子や蔵造りの町並みが先に出てきます。
小江戸、小江戸と観光案内では繰り返されますが、地元で暮らしていると、毎日の食事を蔵造りの通りだけで済ませるわけではありません。でも、観光地の外側まで含めて歩くと、川越には地元の日常と観光地の華やかさが同居していることに気づきます。
その川越らしい振れ幅を感じる店のひとつが、中華食堂大門 川越本店です。製麺に関わる会社が営む店で、川越市問屋町という少し意外な場所にあります。町並みを眺める食事とは別の、わざわざ目的地を決めて向かう川越です。
川越編では、中華、韓国料理、もんじゃ、ファミリーレストランなど、観光地のイメージから少し離れた選択肢を集めています。
※「バーガーキング16号川越店」は惜しくも閉店しました。
東松山では、うどんを特別扱いしすぎない
埼玉県外の方に武蔵野うどんの話をすると、「名物を食べに行く」という反応が返ってきます。
埼玉で育った私には、武蔵野うどんは観光用の名物というより、もっと家庭料理に近い存在です。太くて主張のある麺を、肉やねぎの入った温かいつけ汁で食べる。きれいに整いすぎていないところまで含めて、埼玉らしい食べ物だと思っています。
武蔵野うどん竹國は、自家製麺と、かつお節やさば節などを合わせた汁を掲げる店です。東松山店は、車で動くことの多い埼玉の生活圏とも相性のよい一軒でしょう。
東松山には、鶏肉ではなく豚のカシラ肉を使う「やきとり」もあります。説明するたびに少し面倒です。でも、味噌だれの文化まで話し始めると、埼玉県民は急に饒舌になる。私もその一人かもしれません。
坂戸・鴻巣では、ラーメンの強さに寄り道が混じる
坂戸と鴻巣をひとつの記事で扱うと、少し距離があるように見えます。
ただ、車で飲食店を巡る視点に切り替えると、駅前だけでは拾えない店が見えてきます。ラーメンショップ坂戸店や麺処かのうのようなラーメン店があり、その途中にコーヒーや果樹園の選択肢が入る。この寄り道の余白が埼玉らしい。
鴻巣は、ひな人形の街としてかなり大きな声で日本一を掲げています。最初は少し照れます。でも、ひな祭りの時期に並ぶ人形を見上げると、街が長く守ってきたものを笑う気にはなれません。
ラーメンだけを目当てに走り始めても、帰りにはコーヒーや果物まで持ち帰っている。そんな一日が成立するエリアです。
桶川・北本・上尾は、通過してしまうには惜しい
桶川、北本、上尾は、大宮と熊谷の間にある街として通過されがちです。
でも、中山道や国道17号を走っていると、ロードサイドのチェーン店と個人店が交互に現れます。駐車場の広さも含めて店の個性になっているところが、電車中心の街とは少し違います。
北本のアンジェラプレイスカフェは、郊外でカフェや食事の時間を取る選択肢のひとつ。ラーメン磐梯、五月寿し、アリオ上尾周辺の飲食店などをつなぐと、三市それぞれの使い分けが見えてきます。
海なし県で寿司を語るのか、と言われそうです。でも、海から離れていることと、魚を丁寧に扱う店があることは別の話。埼玉の食は、だいたいこういう小さな反論の積み重ねでできています。
所沢・ふじみ野・川島町は、距離より道で考える
所沢、ふじみ野、川島町を一緒にすると、行政区分では少し不思議な組み合わせです。
ただ、埼玉県内を車で移動していると、市町村の境界より「どの道でつながっているか」のほうが記憶に残ります。らーめんたつ、ふうりんどう、菓楽の工場直売所。そして川島町の千明だんご。
川島町と聞いて位置がすぐ浮かばない埼玉県民も、おそらく少なくありません。でも、店を目的地にして走れば、「通り抜ける町」という見え方は変わります。
地図では離れて見える場所が、一軒の店をきっかけにつながる。埼玉の飲食店巡りは、その繰り返しです。
ジャンルから今日の一軒を探す
ラーメンは、埼玉の説明しにくさによく似ている
埼玉のラーメンと聞いて、全国の人が同じ一杯を思い浮かべることは少ないでしょう。
味噌なら札幌、家系なら横浜。埼玉には、そういう分かりやすい看板がありません。でも、国道沿いのラーメンショップから住宅街の個人店まで、生活圏の近くにラーメンがある。この密度こそ埼玉の強さだと思っています。
ラーメンショップ坂戸店、麺処かのう、らーめんたつなど、店ごとに方向が違うため、「埼玉ラーメン」をひとつの味で定義するのは難しい。だから私は、無理に定義しないことにしました。
なお、私は麺の硬さを一口で見抜ける側の人間ではありません。食レポらしい顔で考え込んでいても、頭の中では「このねぎ、次も食べたいな」と思っていることがあります。
うどん・そばは、埼玉の地味な本気が出る
うどん県といえば香川です。
埼玉がそこで張り合おうとすると、少し無理をしているように見えるかもしれません。でも、武蔵野うどんの太さや噛み応えは、讃岐うどんとは別の生活から生まれています。
武蔵野うどん竹國、そばあさひや、手打ちそば満つ乃。勢いよく麺を食べたい日と、静かにそばを手繰りたい日では、選ぶ店も変わります。
私は、うどんやそばを華やかな料理だとは思っていません。けれど、湯気とだしの匂いだけで、その日の気分が少し戻ってくることがある。そういう料理は、案外強いものです。
カフェと甘いものは、郊外の静けさまで含めて選ぶ
おしゃれなカフェを探すなら都内へ、と言われることがあります。
埼玉でカフェ巡りと聞くと、少し無理があるような顔をされることもある。でも、都内の店に長い列ができる午後、埼玉の郊外には、車を停めてから気持ちを切り替えられる店があります。
アンジェラプレイスカフェのように食事とカフェ時間をつなげられる店。川島町の千明だんごのように、気取らず立ち寄れる甘味。ユアディアコーヒーのように、一杯の飲み物を目的にできる場所。
「カフェ」と「だんご」を同じ記事に入れるのは、少し乱暴かもしれません。けれど、気持ちを緩めるために立ち寄るという点では、私の中でかなり近い存在です。
焼肉・韓国料理・中華は、誰と食べるかで選びたい
焼肉や韓国料理は、料理だけで店を選ぶのが難しいジャンルです。
一人で集中して食べたい日もあれば、誰かと話しながらテーブルを囲みたい夜もあります。川越の韓ガネや中華食堂大門は、同じ川越でも使いたくなる場面が違います。
埼玉が焼肉の街として語られることは、ほとんどありません。でも、川越の韓国料理、西川口周辺の中華、東松山の豚のカシラ肉まで視野を広げると、県内の外食文化は思っているより複雑です。
派手な一皿だけでなく、その日の相手や会話まで含めて選ぶ。大人になってからの店探しは、そういうものかもしれません。
最後に、少しだけ私の話
埼玉は、自分から魅力を説明するのがあまり上手ではない県です。
海はない。東京のように、駅を出た瞬間から選択肢が並んでいるわけでもありません。でも、車を少し走らせれば、太い武蔵野うどんがあり、国道沿いには夜まで明かりをつけた店がある。私は、その少し不便な距離まで含めて埼玉が好きです。
飲食店を選ぶとき、私は味だけを見ているわけではありません。
静かに過ごせるか。初めての人を急かさない空気があるか。自分のペースを取り戻せる場所か。考えてみると、もう一つの仕事でも、私が大切にしていることはあまり変わりません。
Raphaelを聴きながら考えるような話ではない気もしますが、回り道をした先で落ち着ける場所を探す、という点では少し似ています。たぶん。
埼玉の店を巡る文章から、「この人は普段どんなふうに人と接しているのだろう」と少しでも気になった方へ。私がセラピストとして大切にしている距離感や、会う前に知ってほしいことをプロフィールに書いています。
食事の時間と同じように、人と過ごす時間にも、自分に合う距離があります。
急いで決めなくて大丈夫です。気になったときに、静かに読んでみてください。
ここまで読んでくださって、ありがとうございました。
私は埼玉出身の40歳。地元の飲食店を巡りながら、月に3〜5日ほど「もう一つの仕事」もしています。埼玉のことを、たぶん誰よりも自虐的に、そして誰よりも愛して書いている自覚があります。
埼玉で無理なくお会いできる選択肢を
埼玉ローカルコース｜120分 10,000円
交通費・指名料込み。施術内容は通常のホテルコースと同じです。
大宮・川越・所沢・飯能・坂戸など、埼玉県内の対象エリアで何度でもご利用いただけます。
値下げではなく、お互いの移動負担が小さいぶんを、そのまま料金に反映したコースです。
「この駅は対象ですか？」というお問い合わせだけでも大丈夫です。
※お部屋代は別途必要です。期限・回数制限はありません。
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